Fraga (Bosque) de Catasós en Lalín. Parte 1.

Desde que el fitopatólogo norteamericano Filippo Gravatt visitó la Fraga de Catasós y propuso ante la FAO su protección, hasta que fue declarada en el 2000 Monumento Natural por la Xunta de Galicia, pasaron 46 años.

Qué es una fraga. Fraga es una palabra en gallego que viene a ser un bosque muy frondoso con gran variedad de especies arbóreas autóctonas como castaños, robles, alcornoques y otros.

El municipio de Lalín goza de una privilegiada situación en el centro geográfico de Galicia. Tiene unos 20000 habitantes repartidos la mitad en su casco urbano y la otra mitad en las 50 parroquias que lo componen. En Galicia se mantiene la división en cada municipio en parroquias. Hoy es una división de carácter civil pero su origen son las eclesiásticas, unas y otras están en estrecha relación.

En Lalín se combinan la tradicional actividad agrícola y ganadera con la industrial en sectores textil, del aluminio y de la construcción.

Lalín tiene un importante patrimonio religioso y civil que se une a la existencia de diversos espacios naturales de gran interés como la Fraga de Catasós, que visitamos hoy.


Coordenadas de situación de Lalín en Galicia. Amplíe el mapa y llegará a la Fraga: 42.635958, -8.095345


 Vamos a empezar nuestra visita a la Fraga de Catasós. Haremos la visita siguiendo una ruta que está perfectamente señalizada con unas flechas amarillas e iremos contando lo que vemos.

Empezamos en la Señal número 1.

Las 4,5185 hectáreas de esta masa boscosa que albergan los castaños más altos de Europa son hoy en día patrimonio público, pero en tiempos fueron de la familia Quiroga de Catasós, residente en un pazo próximo, donde la insigne Emilia Pardo Bazán, casada con uno de sus descendientes, escribió parte de “Los Pazos de Ulloa”. De ahí que la Fraga sea también conocida por el nombre de Carballeira de Quiroga.

Señal número 1 El sendero de la derecha es el que se sigue, el de la izquierda es por el que se desciende al acabar el paseo.

Castaños, robles y algunos alcornoques conforman la masa arbórea de la Fraga. Hay castaños de 200 años que miden 30 metros de alto y 5,5 metros de perímetro y que en su conjunto, presentan la mayor tasa de crecimiento de toda Europa.

La Fraga es un laboratorio natural.

Una observación detenida permite descubrir toda clase de gusanos, caracoles e insectos, entre ellos la vacaloura, un escarabajo muy preciado en la Fraga debido a que está en peligro de extinción.

Pasados los dos troncos, miramos atrás.

Más difícil todavía que no imposible es que nos encontremos con salamandras, ranas, serpientes y pequeños mamíferos que tienen su refugio en los agujeros y cavidades de los troncos.

Vemos el tronco de castaño de los anillos del crecimiento.

Estamos en todo caso ante un frágil microambiente y ante un proceso de descomposición de la madera que tiene un efecto directo en la formación del suelo.

Panel explicativo sobre el castaño y los anillos del crecimiento haciendo referencia a los distintos hechos históricos ocurridos a lo largo de sus 270 años de existencia.

El tronco y el panel explicativo.

El recorrido por la Fraga es corto y ameno. Muy apto para un paseo en familia, despertará la curiosidad de los niños ante la singularidad de su ecosistema.

Seguimos. Señal número 2.

Avanzamos unos metros, nos aproximamos a la siguiente señal.

Torcemos a la izquierda en sentido ascendente monte arriba. Señal número 3.

Dejamos atrás la Señal número 3 y avanzamos monte arriba. Vemos otros dos troncos en el camino.

El sendero gira a la izquierda, al fondo hay un claro con un prado. Se puede ver la Señal número 4 que indica que hay que ir más a la izquierda, en sentido contrario al de subida.

Llegamos a la Señal número 5. Es una doble señal. Indica a la derecha para seguir el camino. La ruta continuará hasta llegar a este mismo punto y entonces deberemos tomar el sendero de la izquierda. Tomamos el camino hacia la derecha por el hueco que deja el muro junto al árbol.

Antes de pasar por el muro y seguir camino volvemos la vista atrás y vemos el claro en la Fraga.

Al otro lado del muro vemos la Señal número 6. En esta parte, que está delimitada por el muro hay lo que se denomina un Souto Manso. Souto es una agrupación o conjunto de castaños en gallego.

El Souto Manso se contrapone al llamado Souto Bravo en que el primero ha sido creado por la mano del hombre con el fin de obtener un aprovechamiento de la madera o de los frutos por lo que los castaños están plantados formando líneas rectas, se miren desde donde se miren. Hay varias zonas como se verá con soutos mansos.

La ruta continúa y más adelante vuelve justo a este souto, retrocederemos sobre nuestros pasos hasta la Señal número 5 pero esta vez iremos a la izquierda.

Al otro lado del muro vemos la Señal número 6.

Señal número 6. Seguimos el camino, se pueden ver los castaños alineados.

Dejamos atrás la Señal número 6. Volvemos a ver los castaños alineados y el souto que está delimitado por el muro que lo separa del prado que veíamos antes desde la Señal número 4.

Vea Aquí la parte 2: Fraga (Bosque) de Catasós en Lalín. Parte 2.